A 100 años de
su nacimiento Recuerdos de su visita a ChileAlbert Camus: el extranjero en los parajes del fin del
mundoEscritor, filósofo, dramaturgo y
ensayista francés nacido en Argelia, Albert Camus visitó América Latina en 1949.
En Chile, el futuro premio Nobel de Literatura (1957) permaneció cinco días de
agosto, en los que dio conferencias, fue testigo de protestas y no se separó
nunca de su traductora, Carmen Yáñez, hija de Juan Emar.
Yael Mandler
El Mercurio Artes y Letras Santiago de Chile
domingo 20 de enero de 2013
Actualizado a las 10:54 hrs.
El suelo chileno fue la cuarta parada de Albert Camus en su autoexilio del
fulgor parisino. Las luces, la atención y las expectativas eran un constante
agobio para el autor que había alcanzado la fama hacia 1944, tras terminar un
proyecto que incluía la creación del ensayo "El mito de Sísifo", la obra de
teatro "Calígula" y la novela "El extranjero". El clima polarizado de los
primeros años de posguerra en Francia obligaba a los intelectuales a tomar
posición frente a ideas contrapuestas, pero Camus se había negado a unirse a las
filas de un grupo determinado. Estas disputas terminaron por embarcarlo rumbo a
Latinoamérica en 1949.
En ese contexto arribó al país el autor de libros de fama mundial como "La
peste" y obras de teatro como "El malentendido".
A cien años de su nacimiento, el recuerdo de su paso por Chile está plasmado
en los diarios de la época y en la memoria de quienes lo conocieron. La gira
propuesta por Roger Seydoux -de la Dirección General de Relaciones Culturales
francesa- para realizar una serie de charlas como autor influyente del siglo XX
europeo, contemplaba un recorrido con detenciones en Brasil, Argentina, Uruguay
y Chile.
Con cuaderno en mano, Camus se subió al barco Campana en el puerto
mediterráneo de Marsella el 30 de junio de 1949. "Espero la partida por los
pasillos y puentes. Sentimiento de vergüenza viendo a los pasajeros de cuarta
clase, alojados en el entrepuente, en literas superpuestas, estilo campo de
concentración", detalló en su diario en uno de sus primeros días en altamar.
Durante la travesía, el ánimo de Camus no lo acompaña. Pasa por momentos
oscuros, que él atribuye en principio a una depresión, pero que después se
acercan más a una recaída de la tuberculosis que lo persigue desde su
juventud.
Su decaimiento también se debía al momento que vivía su carrera y su vida en
Francia. Durante la Segunda Guerra Mundial, junto a Jean Paul Sartre, participó
activamente y de forma clandestina en el diario de la resistencia francesa
"Combat". Como ambos dedicaban sus escritos a tratar temas propios del
existencialismo como la libertad, la nada o el absurdo, se les asoció a esta
corriente de pensamiento. Pero Camus no se sentía parte de ésta. Por eso, una
vez terminado el conflicto y consolidada la Guerra Fría, quiso desligarse de la
imagen de miembro de la Resistencia y del existencialismo.
Otro frente de conflicto es el inicio de las primeras intenciones de
independencia de su Argelia natal, movimiento del cual prefiere mantenerse al
margen. Para algunos estudiosos del escritor, esta gira fue entonces como un
autoexilio del clima de división y fama que le pesa. "Se mete en un período de
creación nuevo, en el cual quiere revalidarse, dejar de ser el segundón de
Sartre, el existencialista o el parte de algo", explica el historiador Patricio
Arriagada, estudioso de Camus y quien está organizando unas jornadas para
celebrar su centenario.
"Estado de sitio", estrenada en 1948, y otras de sus obras de teatro, no
tienen la fama que alcanzó "Calígula". "Estaba preparando un gran ensayo sobre
la rebeldía, que para él era el gran tema de la época, para contestar al
concepto de revolución que ya todos abrazaban y que a él no le gustaba mucho,
porque la implicaba como parte de un Estado que ejercía la violencia", afirma
Arriagada.
En tierras latinas
El 15 de julio de 1949 desembarcó en Río de Janeiro. El recorrido siguió por
Montevideo y Buenos Aires. En esta última ciudad, sufre en carne propia la
censura del gobierno peronista. Meses antes de su visita, la actriz española
Margarita Xirgu, preparaba una adaptación de "El malentendido", pero la
presentación fue cancelada por tratarse de una obra atea y existencialista a los
ojos de las autoridades. Con este antecedente, Camus se dispuso a hacer una
conferencia sobre la libertad de expresión, pero cuando le pidieron revisar el
contenido de su discurso, él se negó.
Después de esa experiencia, aterriza en Santiago el 14 de agosto y se queda
por cinco días. A pesar de que tuvo problemas con su visa para entrar en
territorio nacional, encuentra en Chile un país más tranquilo en comparación con
los anteriores. Se hospeda en el Hotel Crillon, y Etienne Frois, agregado
cultural de la época y columnista de la revista especializada Pro Arte, se
encarga de gestionar su itinerario. A cada actividad iba acompañado de su
traductora Carmen Yáñez, hija de Juan Emar (Álvaro Yáñez) y los medios
nacionales lo observaban con atención. "Como continuador de la tradición
francesa, el señor Camus posee una precisión notable en sus respuestas y en sus
apreciaciones sobre los diversos temas que se le plantean y revela gran
dinamismo en toda su personalidad", lo describe la nota de "El Mercurio" del 16
de agosto.
En Chile, la década de 1940 fue la época de los teatros universitarios -el
Teatro Ensayo de la Universidad Católica y el Teatro Experimental de la
Universidad de Chile ya tenían prestigio-, mientras los estudios filosóficos
estaban en pañales. Fue a través de revistas culturales y obras dramáticas,
entonces, que se dio a conocer una corriente de pensamiento más reflexiva. "Como
tenía que ver mucho con el teatro y la literatura, Camus irrumpió con fuerza,
porque era una figura más fácil de entender que Sartre. Lo que se conocía de
Sartre era la parte literaria y teatral, pero Camus era mucho más digerible",
comenta Arriagada.
Irónicamente, la prensa nacional anuncia su llegada con la presentación que
él quería dejar atrás: la de un escritor existencialista, el número dos en su
género después de Sartre. Por eso en sus conferencias intenta desmarcarse de
esta imagen. El 15 de agosto asiste como invitado de honor a la sala auditorio
de la radio Sociedad Nacional de Minería, donde expone y responde a las
preguntas de la audiencia. "El visitante subraya que no es existencialista, que
jamás lo ha sido y que nunca será existencialista, ya que aquella filosofía,
como toda otra, entraña un postulado y que él no ha adoptado postulado alguno",
relata "El Mercurio" al día siguiente.
Camus realiza dos charlas, "El asesinato y nosotros" y "Novela y rebeldía".
En ese entonces ya fraguaba lo que escribiría en su ensayo "El hombre rebelde",
de 1951; por eso plantea temas en los que la emancipación social tiene un rol
principal. "Al referirse a la cruenta lucha entre la libertad y el despotismo,
declara que la mentira más grande de nuestro tiempo es que hay que sacrificar la
libertad para conseguir la justicia social", publica el diario La Nación el 16
de agosto de ese año.
No sólo paz social vio Camus en Chile. A los pocos días de su llegada, el
gobierno de Gabriel González Videla aumentó en 20 centavos -una chaucha- el
pasaje de transporte público. Esta medida desató una violenta manifestación que
incluyó la quema de buses y enfrentamientos con Carabineros el 16 y 17 de
agosto: el llamado "Chauchazo".
La situación complicó la realización de una de las charlas del escritor, pero
también le permitió hacer algunas reflexiones. Durante la segunda jornada de
revueltas, Camus escribió: "Ya en el día de ayer se habían registrado
manifestaciones. Pero hoy esto parece un terremoto. El motivo es el aumento del
pasaje de las 'micros' (los autobuses de Santiago). Se dan vuelta los autobuses
y se les incendia. Se rompen los vidrios de los que pasan". "Cuando salgo, los
negocios están con sus rejas abajo y las tropas encasquetadas y armadas ocupan
literalmente la ciudad. A veces tiran al blanco. Es el estado de sitio. En la
noche, escucho tiros aislados", agrega.
A pesar de este ambiente de confusión, a sus charlas asiste un público de
élite y también jóvenes que veían en los planteamientos de los filósofos y
escritores franceses la personificación de un descontento con las generaciones
mayores. El escritor Alfonso Calderón era uno de ellos. "El mundo se encontraba
experimentando una cada vez más aguda desespiritualización; el progreso iba en
contra de la espiritualidad", dijo Calderón en 2009, poco antes de su muerte, en
una entrevista realizada por Patricio Arriagada. Tenía 19 años cuando Camus
visitó Chile y, como seguidor ferviente de Sartre, asistió a una de sus
conferencias. "Me acuerdo de que ese día pasé por la librería Lope de Vega a
comprar unos libros y después me sumé a las manifestaciones contra el alza del
pasaje de las micros. En la tarde dejamos la revolución un rato y asistimos a la
conferencia del llamado 'filósofo del absurdo'. Me causó una gran impresión, el
recinto estaba repleto", recordó entonces Calderón.
Albert Camus deja el país el 19 de agosto. El escritor volvió a París para ir
al estreno de su obra "Los inocentes". Aunque estuvo en Chile sólo por cinco
días, en medio de revueltas sociales, confesó que le gustó y que incluso podría
vivir acá, pero en otras circunstancias.
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La emancipación social era un tema que inquietaba a Camus en su visita y
fue el eje principal de sus charlas en Santiago.
De vuelta, 63 años
después
Para conmemorar los 100 años del nacimiento de Albert Camus, Chile se ha
sumado a las celebraciones que se realizarán en el mundo.
Las Jornadas Internacionales Albert Camus 2013, organizadas por el
historiador Patricio Arriagada, estarán a cargo del Instituto de Historia de la
Pontificia Universidad Católica y se encargarán de destacar la vida y obra de
este influyente intelectual. El proyecto que contempla una exposición
fotográfica, ciclos de cine francés, seminarios internacionales, montajes
teatrales y charlas se llevará a cabo a lo largo del año, y además cuenta con el
apoyo de la Embajada de Francia, Liceo Saint-Exupéry (Alianza Francesa) y el
Instituto Chileno-Francés. Para más información, contactar en
Camus2013@gmail.com.